Öt évtizeden át az amerikai-magyar kapcsolatok fejlesztéséért

- Emlékezés és konferencia Budapesten - Átadták az idei Lincoln Díjakat

Kulturális örökségünk

őrzői Amerikában

Ötven esztendeje alapították meg az Illinois állambeli Elmhurst College-ban az Amerikai Magyar Alapítványt - American Hungarian Foundation -, amely azóta töretlenül munkálkodik a két ország közötti kapcsolatok fejlesztésén. Már az ötvenes évek végén New Brunswickba költöztek, ahol aztán kemény, megfeszített munka után felépítették a legnagyobb magyar kulturális központot, a Hungarian Heritage Centert. Most emlékeznek és erőt gyűjtenek a félévszázados jubileum alkalmából - az óhazában is. Az évforduló kapcsán nemrégiben háromnapos konferenciát rendeztek Budapesten az amerikai magyar intézményi kapcsolatokról, valamint a kimagaslóan közreműködők munkáját Lincoln Díjakkal ismerték el.

Az Országos Széchényi Könyvtár impozáns épülete adott otthont a rendezvénynek, amelyen a magyar szellemi élet kiválóságai mellett megjelent és méltatta az alapítvány munkáját George H. Walker, az Amerikai Egyesült Államok magyarországi nagykövete is. Hangsúlyozta, hogy nagyra becsüli azt a munkát, amelyet az intézményben folytatnak, s lehetőségeihez mérten mindent megtesz annak támogatásáért.

Dr. Molnár Ágoston professzor, az alapítvány elnöke, aki szinte az egész életművével e kapcsolatok fejlesztésén tevékenykedett, előadásában elmondotta, milyen erőfeszítéseket tettek az induláskor, majd az azt követő évtizedekben az alapítványért. Az agilis tanárember 1952-59-ig az Elmhurst College-ban vezette a magyar tanszéket, majd 1959-66 között a New Jersey-i Rutgers Egyetemen megalapította a Magyar Intézetet. Kiemelte, hogy az Amerikai Magyar Alapítvány a magyar oktatáson kívül fontos feladatának tekintette a magyar kulturális örökség megőrzését és terjesztését. Létrehozta ennek érdekében könyvtárát, levéltárát és múzeumát.

Mindehhez méltó feltételekre volt szükség, ezért időközben az alapítvány hárommilió dollárt gyűjtött össze, hogy New Brunswickban a mostani épületcsoport - amely Papp László tervei alapján készült - 1989-ben megnyithassa kapuit. Ezen a helyszínen kiállításokat, konferenciákat, magyar napokat, bemutatókat rendeznek - több mint százezren jártak már az épület falai között a világ minden részéből.

Az alapítvány munkája azonban nem korlátozódik csak ezekre a programokra: indítványozták, hogy a magyar nyelv- és kultúraismeretet, mint tantárgyat minél több amerikai egyetemen, középiskolában és általános iskolában bevezessék. Rendszeresen támogatnak különböző ösztöndíjakat, kiadványokat, oktatási és tudományos programokat.

Az Amerikai Magyar Alapítvány kölcsönös egyezményt kötött a Magyar-Amerikai Fulbright Oktatási Cserealapítvánnyal és az Országos Széchényi Könyvtárral. A New Brunswick utcáin évente megrendezett magyar fesztivál egyik meghatározó szponzora is éppen az alapítvány. Táncprogrammal, hazai ízekkel, kiállításokkal és egyéb érdekes eseményekkel népszerűsítik a magyar kultúrát. Évente kerítenek sort a közkedvelt Carousel bálra, amelynek legutóbbi eseményén - mint lapunk is beszámolt róla - díszvendégként a híres színész família két tagja, Mariska Hargitay és édesapja, Miklós - az egykori Mr. Universe - voltak jelen.

Szintén jelentős eseményük a George Washington- és az Abraham Lincoln-díjak átadása, amelynek keretében olyan kiváló személyiségeket ismernek el, akik a tudományos, oktatási vagy egyéb humán területükön kimagasló eredményt érnek el. Az előbbi átadására New Yorkban, idén novemberben kerül sor, az utóbbira pedig abban a városban, ahol a díjazott él és munkálkodik. A jeles évforduló alkalmából most Budapesten, a Magyar Tudományos Akadémián adták át az elismeréseket - erről egy külön cikk keretében olvashatnak.

Mint Molnár Ágoston budapesti előadásában elmondotta, újabb nagy terveik vannak, amelyek révén az amerikai-magyar kapcsolatok még magasabb szintre juthatnak, s azon fáradoznak, hogy ennek anyagi alapját, amely nem kevesebb, mint tízmillió dollár, létrehozzák.

- Az a fiatal, akinek álmai vannak és tervei - jegyezte meg előadásában a 77 éves Molnár Ágoston gondolataira reagálva Vizi E.Szilveszter, az MTA elnöke, hozzátéve, hogy az akadémiai tagok között 220-an Amerikából vannak, s büszkéknek kell lennünk azokra a teljesítményekre, amelyeket honfitársaink szerte a világban létrehoznak.

Frank Tibor, az ELTE egyetemi tanára a Hagyaték és kapcsolat - virtuális egyesítés, amerikai magyar kéziratgyűjtemények digitalizálása címmel tartott előadást, s egy olyan digitális technikájú hungarica gyűjtemény létrehozását kezdeményezte, amely megőrzi méltóképpen

az utókor számára a honfitársaink által létrehozott értékeket, hagyatékokat.

A nyitórendezvényt követően két napon át zajlottak az események a Várban, s neves előadók beszéltek szakterületükről a hallgatóságnak, számos együttműködési lehetőséget felvillantva az amerikai-magyar kapcsolatokban. Egy kiállítás megnyitására is sor került 50 éves az Amerikai Magyar Alapítvány címmel. 

Lincoln-díj

négy intézménynek

Az Amerikai Magyar Alapítvány 50., jubileumi évében Abraham Lincoln Díjat adott a Magyar Tudományos Akadémiának, az Eötvös Loránd Tudományegyetemnek, a magyar Fulbrigh Bizottságnak és az Országos Széchényi Könyvtárnak.

A hivatalos indoklás szerint az elismerést azért a kiemelkedő szerepért kapták, amelyet az Amerika Egyesült Államok és Magyarország közötti kapcsolatok fejlesztésében, a közös eredmények felmutatásában, az intézmények együttműködésében, valamint az emberi tudás, a művészetek, a természettudományok minden területén nyújtottak.

Továbbá azért a tevékenységükért, mellyel az emberek s a nemzetek közötti megértés előmozdítását szolgálták, s elősegítették a magyar kulturális örökség értékeinek felismerését és megértését az Egyesült Államokban és az amerikai történelmi hagyományok megbecsülését Magyarországon.

Néhány név az eddigi kitüntetettek közül: Bay Zoltán, Milton Friedman, Hargitay Mariska,Bakó Elemér, Makk László, Puskás Julianna, Solti György, Takács Géza, Teszla Albert, Vasvári Ödön és Dohnányi Ernő.