George Washington-díjátadó ünnepség a Waldorf-Astoriában – Ötvenéves az  Amerikai Magyar Alapítvány

Élő legendákat tüntettek ki  New Yorkban

Az Amerikai Magyar Alapítvány a New York-i Waldorf-Astoria Starlight termében tartotta az alapításának 50. évfordulója alkalmából rendezett jubileumi vacsoráját. Itt került sor – immár hagyományosan – a George Washington-díjak átadására. Ez alkalommal a szokásostól eltérõen öt kiváló amerikai magyart, illetve a két ország kapcsolatának elmélyítéséért tevékenykedõ személyiséget tüntettek ki az 1906-ban felállított George Washington-szobor emlékére alapított plakettel

.

Nagy Szabolcs tiszteletes mondta a bevezetõ igét

Az esemény ünnepi rangját emelte az is, hogy az Amerikai-Magyar Alapítvány 2005-ben ünnepelte 50. születésnapját. A New Brunswick-i székhelyû (New Jersey) intézmény a magyar kultúra fellegvára és összefogó ereje, ahol egymást érik a kulturális rendezvények.

Az alapítványt ötven évvel ezelõtt dr. Molnár Ágoston professzor hozta létre, aki akkor az Illinois állambeli Elmhurst College-ban tanított. Az alapítvány fél évszázada töretlenül munkálkodik a két ország közötti kapcsolatok fejlesztésén. A professzor, az alapítvány elnöke szinte egész életmûvével a kapcsolatok fejlesztéséért tevékenykedett. A tevékeny tanárember 1952–59-ig az Elmhurst College-ben vezette a magyar tanszéket, majd 1959-66 között a New Jersey-i Rutgers Egyetemen megalapította a magyar Intézetet. Az alapítvány a magyar oktatáson kívül fontos feladatának tekintette a magyar kulturális örökség megõrzését és terjesztését. Ennek érdekében hozták létre New Brunswickban a Hungarian Heritage Centert, annak könyvtárát, levéltárát és múzeumát.

Washington-díjasok egy csoportja. Hátsó sor, balról: dr. Molnár Ágoston, dr. Kaáli Géza,

dr. Balázs Endre, Birinyi László, középen: dr. Francis Goldmark, Paul Kellner, Láng György,

Halmi Róbert,Merszei László, Papp László, elöl: Eggerth Márta és Nancy Brinker

Az Amerikai-Magyar Alapítvány évrõl évre olyan kiemelkedõ, magyarságukra büszkén gondoló vagy emlékezõ személyeknek adja át a George Washington-díjat, akik kiemelkedõ eredményt értek el a humántudományok, a mûvészetek, a kereskedelem, az ipar, a reáltudományok, illetve a nemzetközi kapcsolatok területén.  

A tekintélyes díjat az évek során több mint száz olyan jelentõs személynek adták át, mint például Kármán Tódor, Neumann János, Teller Ede, Gábor Dénes, Gombos Zoltán, Láng György, Szent-Györgyi Albert, Zwack Péter, Tony Curtis, Kati Marton, Bartók Béla, George Pataki, Papp László, Deák István és Makkai Ádám.

A 2005. évi, immár 43. díjátadáson, a New York-i Waldorf-Astoriában dr. Harsányi Zsolt, az alapítvány bizottsági elnöke köszöntötte az egybegyûlteket, majd dr. Molnár Ágoston professzor emlékezett meg az alapítvány ötven esztendõs fennállásáról. Az anyaország nevében dr. Simonyi András washingtoni nagykövet mondott köszöntõt.

Az est fénypontját jelentette, amikor dr. Harsányi Zsolt átadta a 2005. évi George Washington-díjakat. Az elismerést ezúttal - a szokásostól eltérõen - öten vehették át.

Dr. Balázs Endre (középen) munkásságát Julius Vida (balról) mutatta be

Dr. Balázs Endre, a Columbia Egyetem nyugalmazott szemész professzora, aki az Eye Research Institute igazgatója is volt, Budapesten szerezte képesítését, majd Svédországban és Angliában dolgozott, mielõtt a Harvard Egyetem meghívására az Amerikai Egyesült Államokban folytatta pályáját. A neves professzor a Retina Foundation és a Boston Biomedical Research Institute alapítójaként szerzett kiemelkedõ érdemeket a tudományos kutatás terén.

Nancy G. Brinker asszony 2002-tól 2004-ig volt az Amerikai Egyesült Államok nagykövete Magyarországon. Mint a Susan G. Komen Brest Cancer Foundation alapítója, ma több mint hetvenötezer önkéntessel, a legnagyobb rákmegelõzõ szervezet irányítója. Tevékenysége elismeréséért ez a sokadik kitüntetés, amit kiérdemelt.

Eggerth Mártát, az európai operák, operettek és hollywoodi filmek kiemelkedõ népszerûségû díváját hosszan tartó ováció fogadta, amikor fia, Marian Kiepura bemutatója után népszerû operett áriákkal köszönte meg az elismerést. A 93 éves mûvésznõ ma is a régi bájjal és kiváló énekhanggal bûvölte el a közönséget.

Dr. Kaáli-Nagy István Géza azzal dicsekedhet, hogy a magyarországi gyermekáldás két százaléka az õ mesterséges megtermékenyítést végzõ intézetei munkájának köszönhetõ. A neves orvos a szegedi egyetem elvégzése után, 1969-ben érkezett az Amerikai Egyesült Államokba, ahol magánklinikai gyakorlat mellett az Albert Einstein College of Medicine professzora lett. Számos találmány segítségével érte el kiváló eredményeit az „in-vitro” megtermékenyítés terén mind Amerikában, mind Magyarországon.

Zeisel Éva az est alkalmával ünnepelte 99. születésnapját. A közönség lelkes elismeréssel köszöntötte a híres ipari formatervezõ fõiskolai tanárt. Alkotásait a világ számos múzeuma õrzi. Anyai ágon a Polányi-családból származik, tanítómestere Vaszary János volt, és gyermekkori barátai közé tartozott Köstler Artúr, a világhírû író.

A díjátadás után dr. Molnár Ágoston bejelentette a New Brunswick-i székház és múzeum bõvítésének tervét, amely kapcsán az alapítvány egy 10 millió dolláros összeg gyûjtését kezdeményezte.

A nagysikerû est kiemelkedõ eseménye volt, amikor Csatári József festõmûvész átadta a Molnár Ágostonról készített portrét az alapítvány székháza számára.

(Információ: Papp László)

Fotó: Gyõrffy Gabriella

www.gimagine.com